De los beneficios del capital

El aumento y la caída de las ganancias de las acciones dependen de las mismas causas que el aumento y la caída de los salarios del trabajo: el estado creciente o declinante de la riqueza de la sociedad; pero esas causas afectan a los unos y a los otros de manera muy diferente.

El aumento del capital, que eleva los salarios, tiende a disminuir los beneficios.

Cuando los capitales de muchos ricos comerciantes se vierten en el mismo ramo de comercio, su competencia mutua tiende naturalmente a reducir sus beneficios; y cuando hay un incremento semejante de capital en todos los diferentes ramos ejercidos en una misma sociedad, la misma competencia debe producir el mismo efecto en todos ellos.

No es fácil, como ya se ha observado, averiguar cuáles son los salarios medios del trabajo, incluso en un lugar determinado y en un tiempo determinado. Podemos, aun en este caso, determinar rara vez algo más que cuáles son los salarios más habituales. Pero ni siquiera esto puede hacerse casi nunca con respecto a los beneficios del capital. El beneficio fluctúa tanto, que la persona que ejerce un determinado comercio no siempre puede deciros por sí misma cuál es la media de su beneficio anual. Se ve afectado no solo por cada variación en el precio de las mercancías con las que comercia, sino por la buena o mala fortuna tanto de sus rivales como de sus clientes, y por mil otros accidentes a los