ejército permanente cuyo valor demostró, en la última guerra, ser al menos no inferior al de los veteranos más curtidos de Francia y España.
Bien comprendida esta distinción, se verá que la historia de todas las edades da testimonio de la superioridad irresistible que un ejército permanente y bien disciplinado tiene sobre una milicia.
Uno de los primeros ejércitos permanentes de los que tenemos noticia clara, en cualquier historia bien documentada, es el de Filipo de Macedonia.
Sus frecuentes guerras contra los tracios, ilirios, tesalios y algunas de las ciudades griegas vecinas a Macedonia convirtieron gradualmente a sus tropas, que al principio eran probablemente milicias, a la disciplina exacta de un ejército permanente.
Cuando estaba en paz, lo cual era muy raro y nunca por mucho tiempo seguido, tenía la precaución de no disolver ese ejército. Este venció y subyugó, tras una larga y violenta lucha, en verdad, a las valientes y bien ejercitadas milicias de las principales repúblicas de la antigua Grecia; y después, con muy poca resistencia, a la milicia afeminada y mal ejercitada del gran imperio persa.
La caída de las repúblicas griegas y del imperio persa fue el efecto de la superioridad irresistible que un ejército permanente tiene sobre cualquier clase de milicia. Es la primera gran revolución en los asuntos de la humanidad de la que la historia conserva un relato claro y circunstanciado.
La caída de Cartago, y la subsiguiente elevación de Roma, es el segundo. Todas las variaciones en la fortuna de estas dos famosas repúblicas pueden explicarse perfectamente por la misma causa.
Desde el fin de la primera hasta el comienzo de la segunda guerra cartaginesa, los ejércitos de Cartago estuvieron continuamente en