Las personas del mismo gremio rara vez se reúnen, ni siquiera para la diversión y el esparcimiento, sin que la conversación termine en una conspiración contra el público, o en algún artificio para elevar los precios.
Es imposible, en verdad, impedir tales reuniones mediante cualquier ley que pudiera ejecutarse o que fuese compatible con la libertad y la justicia.
Pero aunque la ley no pueda impedir que las personas del mismo oficio se reúnan a veces, no debería hacer nada para facilitar tales asambleas, y mucho menos para hacerlas necesarias.
Un reglamento que obliga a todos los de un mismo oficio en una ciudad determinada a inscribir sus nombres y lugares de residencia en un registro público facilita tales asambleas.
Conecta a individuos que de otro modo tal vez nunca se habrían conocido entre sí, y le da a cada hombre del oficio una dirección donde encontrar a cualquier otro.
Un reglamento que permite a los de un mismo oficio gravarse a sí mismos para socorrer a sus pobres, a sus enfermos, a sus viudas y huérfanos, al darles un interés común que administrar, hace necesarias tales asambleas.
Una incorporación no solo las hace necesarias, sino que hace que el acto de la mayoría sea vinculante para el conjunto.
En un libre comercio, no se puede establecer una combinación eficaz sino mediante el consentimiento unánime de cada uno de los comerciantes, y esta no puede durar más tiempo del que cada comerciante individual continúe pensando de la misma manera.
La mayoría de una corporación puede promulgar un estatuto con las penalizaciones adecuadas, el cual limitará la competencia de manera más eficaz y duradera que cualquier combinación voluntaria de cualquier tipo.