tabaco de sus colonias un tanto más barato y, por consiguiente, haber vendido algunas de sus propias mercancías un tanto más caras de lo que efectivamente lo hace. Pero no habría podido ni comprar lo uno más barato ni vender lo otro más caro de lo que cualquier otro país podría haberlo hecho. Pudo haber ganado una ventaja absoluta, pero sin duda habría perdido una ventaja relativa.
Para obtener, sin embargo, esta ventaja relativa en el comercio de las colonias, para ejecutar el proyecto odioso y maligno de excluir lo más posible a las otras naciones de cualquier participación en él, Inglaterra, según hay razones muy probables para creer, no sólo ha sacrificado una parte de la ventaja absoluta que ella, así como cualquier otra nación, podría haber obtenido de dicho comercio, sino que se ha sometido tanto a una desventaja absoluta como relativa en casi todas las demás ramas del comercio.
Cuando, por medio del acta de navegación, Inglaterra se adjudicó el monopolio del comercio colonial, los capitales extranjeros que antes se empleaban en él fueron necesariamente retirados del mismo. El capital inglés, que antes solo había llevado a cabo una parte de este, debía ahora encargarse de la totalidad. El capital que antes había abastecido a las colonias con solo una parte de las mercancías que necesitaban de Europa, era ahora el único empleado para proveerlas por completo. Pero no podía abastecerlas por completo, y las mercancías con las que sí las abastecía se vendían necesariamente muy caras. El capital que antes había comprado solo una parte del excedente de la producción de las colonias, era ahora el único empleado en comprarlo todo. Pero no podía comprarlo todo a un precio cercano al antiguo y, por tanto, todo lo que compraba lo adquiría necesariamente muy barato. No obstante, en una inversión de capital en