por primera vez la prima a la exportación de grano, el precio del grano exportado, valorado moderadamente, ha superado al del grano importado, valorado muy alto, por una suma mucho mayor que el importe de todas las primas que se han pagado durante dicho periodo. Esto, según imagina, basándose en los verdaderos principios del sistema mercantil, es una prueba clara de que este comercio forzado de grano es beneficioso para la nación; ya que el valor de la exportación supera al de la importación por una suma mucho mayor que todo el gasto extraordinario en que ha incurrido el público para lograr dicha exportación. No considera que este gasto extraordinario, o prima, es la parte menor del gasto que la exportación de grano realmente le cuesta a la sociedad. El capital que el agricultor empleó en producirlo debe también tomarse en cuenta. A menos que el precio del grano al ser vendido en los mercados extranjeros reemplace, no solo la prima, sino también este capital, junto con los beneficios ordinarios del capital, la sociedad pierde la diferencia, o el acervo nacional se ve disminuido en esa misma cantidad. Pero la razón misma por la cual se ha considerado necesario conceder una prima es la supuesta insuficiencia del precio para lograr esto.
El precio medio del maíz, se ha dicho, ha bajado considerablemente desde el establecimiento de la prima. Que el precio medio del maíz comenzó a bajar un tanto hacia finales del siglo pasado, y que ha continuado haciéndolo durante el transcurso de los primeros sesenta y cuatro años del presente, ya he procurado demostrarlo. Pero este acontecimiento, suponiendo que sea tan real como creo que es, debe de haber ocurrido a pesar de la prima, y de ningún modo puede haber ocurrido como consecuencia de ella.