su mobiliario son objetos por los cuales, desde su infancia, ha estado acostumbrado a sentir cierta inquietud. La disposición mental que este hábito forma naturalmente lo acompaña cuando llega a pensar en la mejora de la tierra. Embellce quizás cuatro o sesenta o quinientas acres en los alrededores de su casa, a un coste diez veces mayor que el valor de la tierra después de todas sus mejoras; y descubre que, si hubiera de mejorar toda su hacienda del mismo modo —y tiene poco gusto por cualquier otra cosa—, se quedaría en la bancarrota antes de haber terminado la décima parte de ella. Todavía quedan en ambas partes del reino unido algunas grandes haciendas que han permanecido sin interrupción en manos de la misma familia desde los tiempos de la anarquía feudal. Comparad la condición actual de esas haciendas con las posesiones de los pequeños propietarios de su vecindad, y no necesitaréis ningún otro argumento para convenceros de cuán desfavorable es una propiedad tan extensa para la mejora.
Si de unos propietarios tan grandes se debía esperar poca mejoría, aún cabía esperar menos de aquellos que ocupaban la tierra bajo ellos. En el antiguo estado de Europa, los ocupadores de la tierra eran todos inquilinos a voluntad. Eran todos, o casi todos, esclavos; pero su esclavitud era de un tipo más benigno que la conocida entre los antiguos griegos y romanos, o incluso en nuestras colonias de las Indias Occidentales. Se suponer que pertenecían más directamente a la tierra que a su amo. Por lo tanto, podían ser vendidos con ella, pero no por separado. Podían casarse, siempre que fuera con el consentimiento de su amo; y este no podía después disolver el matrimonio vendiendo al esposo y a la esposa a diferentes personas. Si mutilaba o asesinaba a alguno de ellos, estaba sujeto a alguna sanción, aunque por lo general a una pequeña. Sin embargo, no eran capaces de