haberse podido prever, habrían hecho esperar no solo el empobrecimiento, sino la ruina total del país? El incendio y la peste de Londres, las dos guerras holandesas, los disturbios de la revolución, la guerra de Irlanda, las cuatro costosas guerras con Francia de 1688, 1702, 1742 y 1756, junto con las dos rebeliones de 1715 y 1745. En el transcurso de las cuatro guerras con Francia, la nación ha contraído más de ciento cuarenta y cinco millones de deuda, además de todos los demás gastos anuales extraordinarios que ocasionaron, de modo que el total no puede calcularse en menos de dos millones. Una proporción tan grande del producto anual de la tierra y del trabajo del país se ha empleado desde la revolución, en diferentes ocasiones, en mantener a un número extraordinario de manos improductivas. Pero si esas guerras no hubieran dado esa dirección particular a un capital tan cuantioso, la mayor parte del mismo se habría empleado de manera natural en mantener manos productivas, cuyo trabajo habría reemplazado, con un beneficio, todo el valor de su consumo. El valor del producto anual de la tierra y del trabajo del país se habría visto considerablemente incrementado por ello cada año, y el incremento de cada año habría aumentado todavía más el del año siguiente. Se habrían construido más casas, se habrían mejorado más tierras y aquellas que ya habían sido mejoradas antes se habrían cultivado mejor, se habrían establecido más manufacturas y aquellas que ya se habían establecido antes se habrían extendido más; y a qué altura podrían haber llegado ya la riqueza real y los ingresos del país, tal vez no sea muy fácil ni siquiera imaginarlo.
Pero aunque la profusión del gobierno haya retrasado, sin duda, el progreso natural de Inglaterra hacia la riqueza y la mejora, no ha sido capaz de detenerlo. El producto anual de su tierra y de su trabajo es, sin duda, mucho mayor en la actualidad que en la época de la restauración o de la revolución. El capital, por consiguiente, empleado anualmente en cultivar esta tierra y en mantener este trabajo, debe ser asimismo mucho mayor.