el valor de una parte de los productos brutos unas siete mil doscientas veces, en realidad no añade nada al valor del monto anual total de los productos brutos. La elaboración de ese encaje le cuesta quizás dos años de trabajo. Las treinta libras que obtiene por él cuando está terminado no son más que el reembolso de la subsistencia que se adelanta a sí mismo durante los dos años que emplea en ello. El valor que, mediante el trabajo de cada día, mes o año, añade al lino no hace más que reemplazar el valor de su propio consumo durante ese día, mes o año. Por lo tanto, en ningún momento añade nada al valor del monto anual total de los productos brutos de la tierra: la porción de dichos productos que consume continuamente es siempre igual al valor que produce de manera continuada. La extrema pobreza de la mayor parte de las personas empleadas en esta costosa, aunque insignificante manufactura, puede bastar para convencernos de que el precio de su trabajo no supera, en condiciones ordinarias, el valor de su subsistencia. Sucede de otro modo con el trabajo de los granjeros y los trabajadores del campo. La renta del propietario es un valor que, en condiciones ordinarias, produce continuamente, además de reemplazar del modo más completo todo el consumo y todo el gasto invertido en el empleo y la mantenimiento tanto de los trabajadores como de su empleador.
Artesanos, fabricantes y comerciantes solo pueden aumentar la renta y la riqueza de su sociedad mediante la parsimonia; o, como se expresa en este sistema, mediante la privación, es decir, privándose de una parte de los fondos destinados a su propia subsistencia. No reproducen anualmente otra cosa que esos fondos. Por consiguiente, a menos que ahorren anualmente una parte de ellos, a menos que se priven anualmente del disfrute de una parte de ellos, la renta y la riqueza de su sociedad no podrán jamás aumentar ni en lo más mínimo por medio de su industria.