de nuestros ciudadanos se verán obligados con ello a pagar más caro que antes por ciertos bienes. Toda ley de este tipo, por lo tanto, impone un impuesto real sobre todo el país, no en favor de esa clase particular de trabajadores que resultaron perjudicados por la prohibición de nuestros vecinos, sino de alguna otra clase.
El caso en el que a veces puede ser objeto de deliberación hasta qué punto, o de qué manera, es conveniente restablecer la libre importación de mercancías extranjeras, después de haber estado interrumpida durante algún tiempo, es cuando ciertas manufacturas, mediante aranceles elevados o prohibiciones a todas las mercancías extranjeras que puedan competir con ellas, se han extendido hasta el punto de dar empleo a una gran multitud de manos.
La humanidad puede exigir en este caso que la libertad de comercio se restablezca únicamente mediante lentas gradaciones, y con bastante reserva y circunspección.
Si esos elevados aranceles y prohibiciones se suprimieran de golpe, podrían afluir al mercado nacional mercancías extranjeras similares y más baratas con tanta rapidez que privarían de inmediato a muchos miles de nuestros compatriotas de su empleo habitual y de sus medios de subsistencia.
El desorden que esto ocasionaría sería sin duda muy considerable. Con toda probabilidad, sin embargo, sería mucho menor de lo que comúnmente se imagina, por las dos razones siguientes: