ocupación admite las más extremas subdivisiones del trabajo, la cantidad de materiales que pueden procesar aumenta en una proporción mucho mayor que su número. De aquí surge una demanda de toda clase de material que la invención humana pueda emplear, ya sea útil o ornamentalmente, en la construcción, el vestido, el carruaje o el mobiliario doméstico; de los fósiles y minerales contenidos en las entrañas de la tierra, de los metales preciosos y de
Los alimentos son de este modo, no solo la fuente original de la renta, sino que cualquier otra parte del producto de la tierra que posteriormente proporcione renta deriva esa parte de su valor del perfeccionamiento de las facultades del trabajo en la producción de alimentos mediante la mejora y el cultivo de la tierra.
Aquellas otras partes del producto de la tierra, sin embargo, que posteriormente rinden renta, no la rinden siempre. Aun en los países mejorados y cultivados, la demanda de ellas no es siempre tal como para proporcionar un precio mayor que el suficiente para pagar el trabajo y reemplazar, junto con sus beneficios ordinarios, el capital que debe emplearse en llevarlas al mercado. Si lo es o no, depende de diferentes circunstancias.
El que una mina de carbón, por ejemplo, pueda o no rendir alguna renta, depende en parte de su fertilidad y en parte de su situación.
Puede decirse que una mina de cualquier clase es fértil o estéril, según que la cantidad de mineral que pueda extraerse de ella con una cierta cantidad de trabajo sea mayor o menor que la que puede extraerse con una cantidad igual de la mayor parte de las demás minas de la misma especie.
Algunas minas de carbón, aunque ventajosamente situadas, no pueden explotarse debido a su esterilidad. El producto no cubre los gastos. No pueden proporcionar ni beneficios ni renta.