circunstancias. El comercio de carbón de Newcastle a Londres, por ejemplo, emplea más barcos que todo el comercio de transporte de Inglaterra, aunque los puertos no están a gran distancia. Forzar, por tanto, mediante estímulos extraordinarios, a que una mayor parte del capital de cualquier país entre en el comercio de transporte de la que iría a él de manera natural, no aumentará siempre necesariamente la marina mercante de ese país.
El capital, por consiguiente, empleado en el comercio interior de cualquier país dará por lo general estímulo y apoyo a una mayor cantidad de trabajo productivo en dicho país, y aumentará el valor de su producto anual más que un capital igual empleado en el comercio extranjero de consumo; y el capital empleado en este último comercio tiene, en ambos aspectos, una ventaja todavía mayor sobre un capital igual empleado en el comercio de transporte.
Las riquezas, y en la medida en que el poder depende de las riquezas, el poder de todo país, deben ser siempre proporcionales al valor de su producto anual, el fondo del cual deben pagarse en última instancia todas las contribuciones.
Pero el gran objetivo de la economía política de todo país es aumentar las riquezas y el poder de ese país. Por lo tanto, no debe dar preferencia ni estímulo superior al comercio extranjero de consumo por encima del comercio interior, ni al comercio de transporte por encima de ninguno de los otros dos. No debe forzar ni atraer hacia ninguno de esos dos cauces una porción del capital del país mayor que la que fluiría naturalmente hacia ellos por su propia cuenta.
Sin embargo, cada una de esas diferentes ramas del comercio no solo es ventajosa, sino necesaria e inevitable, cuando el curso de las cosas, sin ninguna coacción ni violencia, la introduce de manera natural.