ingresos del pueblo, cuanto mayor sea el producto anual de su tierra y de su trabajo, más podrán destinar al soberano. Su interés, por consiguiente, es aumentar lo más posible ese producto anual. Pero si este es el interés de todo soberano, lo es de manera muy particular de aquel cuyos ingresos, como los del soberano de Bengala, provienen principalmente de una renta de la tierra. Dicha renta debe ser necesariamente proporcional a la cantidad y al valor del producto, y tanto lo uno como lo otro deben depender de la extensión del mercado. La cantidad se ajustará siempre con mayor o menor exactitud al consumo de quienes pueden permitirse pagarla, y el precio que pagarán estará siempre en proporción al ardor de su competencia. Es interés de tal soberano, por tanto, abrir el mercado más amplio posible para el producto de su país, permitir la libertad de comercio más perfecta, con el fin de aumentar al máximo el número y la competencia de los compradores; y, por esta razón, abolir no solo todos los monopolios, sino todas las restricciones al transporte del producto nacional de una parte del país a otra, a su exportación a países extranjeros, o a la importación de mercancías de cualquier clase por las cuales pueda ser cambiado. De este modo es como resulta más probable que aumente tanto la cantidad como el valor de dicho producto y, en consecuencia, de su propia parte del mismo, o de sus propios ingresos.
Pero una compañía de comerciantes es, al parecer, incapaz de considerarse a sí misma como soberana, aun después de haber llegado a serlo. El comercio, o comprar para volver a vender, sigue siendo considerado por ellos como su negocio principal y, por un extrañísimo absurdo, consideran el carácter de soberano apenas como un apéndice del de comerciante, como algo