VII. De las Colonias

más lejanos que los retornos de América únicamente por el tiempo que las mercancías puedan permanecer sin venderse en el almacén; donde, sin embargo, a veces pueden permanecer el tiempo suficiente. Pero, de no haber estado las colonias confinadas al mercado de la Gran Bretaña para la venta de su tabaco, probablemente muy poco más de este habría venido a nosotros que lo necesario para el consumo interno. Las mercancías que la Gran Bretaña adquiere actualmente para su propio consumo con el gran excedente de tabaco que exporta a otros países, las habría adquirido en este caso, probablemente, con el producto inmediato de su propia industria o con alguna parte de sus propias manufacturas. Ese producto, esas manufacturas, en lugar de estar casi enteramente adaptadas a un solo gran mercado, como en la actualidad, probablemente se habrían ajustado a un gran número de mercados más pequeños. En lugar de un gran comercio exterior de consumo indirecto, la Gran Bretaña probablemente habría llevado a cabo un gran número de pequeños comercios exteriores directos del mismo género. Debido a la frecuencia de los retornos, una parte, y probablemente una parte pequeña; tal vez no superior a un tercio o un cuarto del capital que actualmente lleva a cabo este gran comercio indirecto, habría sido suficiente para llevar a cabo todos esos pequeños comercios directos, habría podido mantener en empleo constante una cantidad igual de industria británica y haber respaldado igualmente el producto anual de la tierra y del trabajo de la Gran Bretaña. Satisfechos todos los propósitos de este comercio de este modo por un capital mucho menor, habría quedado un gran capital disponible para aplicarlo a otros propósitos: para mejorar las tierras, aumentar las manufacturas y extender el comercio de la Gran Bretaña; para entrar en competencia al menos con los demás capitales británicos empleados en