La conquista de México no fue un proyecto del consejo de España, sino de un gobernador de Cuba; y se llevó a cabo por el espíritu del audaz aventurero a quien se le encomendó, a pesar de todo lo que ese gobernador, quien pronto se arrepintió de haber confiado en semejante persona, pudo hacer para frustrarla. Los conquistadores de Chile y del Perú, y de casi todos los demás asentamientos españoles en el continente americano, no llevaron consigo más estímulo público que un permiso general para realizar asentamientos y conquistas en nombre del rey de España. Todas aquellas aventuras corrieron por cuenta y riesgo privado de los aventureros. El gobierno de España apenas contribuyó en ninguna de ellas. El de Inglaterra contribuyó igualmente poco a la fundación de algunas de sus colonias más importantes en América del Norte.
Cuando esos establecimientos se llevaron a cabo, y habían llegado a ser tan considerables como para atraer la atención de la metrópoli, las primeras regulaciones que esta dictó respecto a ellos tuvieron siempre por objeto asegurarse el monopolio de su comercio; confinar su mercado y ampliar el suyo propio a expensas de ellos, y, por consiguiente, más bien sofocar y desalentar que acelerar y fomentar el curso de su prosperidad.
En las diferentes maneras en que este monopolio ha sido ejercido, consiste una de las diferencias más esenciales en la política de las distintas naciones europeas con respecto a sus colonias.
El mejor de todos ellos, el de Inglaterra, es solo un poco menos iliberal y opresivo que el de cualquier otro.
¿De qué manera, por lo tanto, ha contribuido la política de Europa ya sea al establecimiento inicial o a la grandeza actual de las colonias de América? De una manera, y de una sola manera, ha contribuido en gran medida. Magna virum Mater! Crió y