regula la moda. Así como es ridículo no vestirse, también lo es, en cierta medida, no estar ocupado, como los demás. Del mismo modo que un hombre de profesión civil parece fuera de lugar en un campamento o en una guarnición, y corre incluso cierto peligro de ser despreciado allí, así le ocurre a un ocioso entre hombres de negocios.
El tipo ordinario de beneficio más alto puede ser tal que, en el precio de la mayor parte de las mercancías, devore la totalidad de lo que debería destinarse a la renta de la tierra, y deje únicamente lo suficiente para pagar el trabajo de prepararlas y traerlas al mercado, de acuerdo con el tipo más bajo al que el trabajo puede ser pagado en cualquier parte, la mera subsistencia del trabajador.
El obrero siempre debe haber sido alimentado de un modo u otro mientras realizaba la obra; pero al propietario no siempre se le puede haber pagado. Los beneficios del comercio que los servidores de la Compañía de las Indias Orientales llevan a cabo en Bengala tal vez no estén muy lejos de este tipo.
La proporción que la tasa corriente de interés del mercado debe guardar con la tasa ordinaria de beneficio neto varía necesariamente a medida que el beneficio sube o baja. Un interés doble se considera en Gran Bretaña lo que los comerciantes llaman un beneficio bueno, moderado y razonable; términos que, a mi entender, no significan otra cosa que un beneficio común y habitual. En un país donde la tasa ordinaria de beneficio neto es del ocho o del diez por ciento, puede ser razonable que la mitad del mismo se destine al interés, siempre que los negocios se lleven a cabo con dinero prestado. El capital corre por cuenta y riesgo del prestatario, quien, por decirlo así, lo asegura al prestamista; y un cuatro o un cinco por ciento puede ser, en la mayor parte de los oficios, tanto un beneficio suficiente sobre el riesgo de este seguro como una compensación suficiente por el trabajo de emplear el capital.