La importación de las materias primas para la fabricación se ha fomentado a veces mediante la exención de los aranceles a los que están sujeta otras mercancías, y a veces mediante primas.
La importación de lana de oveja procedente de varios países diferentes, de algodón en rama de todos los países, de lino sin curtir, de la mayor parte de los tintes, de la mayor parte de las pieles sin curtir procedentes de Irlanda o de las colonias británicas, de pieles de foca de la pesca británica en Groenlandia, de hierro en lingotes y en barras de las colonias británicas, así como de otros varios materiales de fabricación, ha sido fomentada mediante la exención de todo arancel, siempre que se declaren debidamente en la aduana.
El interés particular de nuestros comerciantes y fabricantes puede haber arrancado quizás al poder legislativo estas exenciones, así como la mayor parte de nuestras restantes regulaciones comerciales. Son, sin embargo, perfectamente justas y razonables y, si pudieran hacerse extensivas a todos los demás materiales de fabricación de manera compatible con las necesidades del Estado, el público saldría ciertamente beneficiado.
La avidez de nuestros grandes fabricantes, sin embargo, ha extendido en algunos casos estas exenciones mucho más allá de lo que puede considerarse justamente como las materias primas de su labor. Por la ley 24 de Jorge II, cap. 46, se impuso un pequeño arancel de tan solo un penique por libra a la importación de hilaza de lino marrón extranjera, en lugar de los aranceles mucho más altos a los que había estado sujeta antes, a saber: de seis peniques por libra a la hilaza para velas, de un chelín por libra a toda la hilaza francesa y holandesa, y de dos libras, trece chelines y cuatro peniques por quintal a toda la hilaza de Prusia o de Moscovia. Pero nuestros fabricantes no tardaron en estar satisfechos con esta reducción. Por la ley 29 del mismo monarca, cap. 15, la misma ley que