II. Del dinero considerado como una rama particular del caudal general de la sociedad, o del gasto de mantenimiento del

Cuando dos personas, que se libran y vuelven a librar letras mutuamente de manera continua, descuentan siempre sus efectos con el mismo banquero, este debe descubrir inmediatamente lo que se traen entre manos, y ver claramente que están comerciando, no con un capital propio, sino con el capital que él les adelanta. Pero este descubrimiento no es del todo tan fácil cuando descuentan sus letras a veces con un banquero y a veces con otro, y cuando esas mismas dos personas no se libran y vuelven a librar letras constantemente entre sí, sino que de vez en cuando recorren un gran círculo de proyectistas que encuentran en su propio interés ayudarse mutuamente en este método de recaudar dinero y lograr con ello que sea lo más difícil posible distinguir entre una letra de cambio real y una ficticia; entre una letra librada por un acreedor real contra un deudor real, y una letra para la cual no había propiamente ningún acreedor real, salvo el banco que la descontó, ni ningún deudor real, salvo el proyectista que hizo uso del dinero. Cuando un banquero incluso había hecho este descubrimiento, a veces podía hacerlo demasiado tarde, y podía encontrarse con que ya había descontado los efectos de esos proyectistas hasta tal punto que, al negarse a descontar más, los llevaría necesariamente a la bancarrota y, al arruinarlos de este modo, tal vez se arruinaría a sí mismo. Por su propio interés y seguridad, por lo tanto, podía verse en la necesidad, en esta