frecuencia tanto en el senado, aparentemente sobrio, de una pequeña república como en la corte disipada del mayor
La falta de parsimonia en tiempo de paz impone la necesidad de contraer deudas en tiempo de guerra.
Cuando llega la guerra, no hay dinero en el tesoro más que el necesario para sufragar los gastos ordinarios de la estructura de paz. En la guerra, una estructura de tres o cuatro veces ese gasto se vuelve necesaria para la defensa del Estado y, en consecuencia, se requiere unos ingresos tres o cuatro veces mayores que los de la paz.
Supóngase que el soberano tuviera, lo que casi nunca tiene, los medios inmediatos para aumentar sus ingresos en proporción al aumento de su gasto, aun así el producto de los impuestos, de donde debe extraerse este incremento de ingresos, no empezará a entrar en el tesoro sino quizás diez o doce meses después de haber sido establecidos.
Pero en el momento en que la guerra comienza, o más bien en el momento en que parece probable que comience, el ejército debe ser incrementado, la flota debe ser equipada, las ciudades fortificadas deben ser colocadas en situación de defensa; ese ejército, esa flota, esas ciudades fortificadas deben ser provistas de armas, municiones y víveres. Un gasto inmediato y cuantioso debe ser incurrido en ese momento de peligro inmediato, el cual no esperará los rendimientos graduales y lentos de los nuevos impuestos. En esta exigencia, el gobierno no puede tener otro recurso que el endeudamiento.
El mismo estado comercial de la sociedad que, por la acción de causas morales, coloca de este modo al gobierno en la necesidad de pedir prestado, produce en los súbditos tanto la capacidad como la inclinación a prestar.
Si comúnmente trae consigo la necesidad de pedir prestado, trae asimismo la facilidad de hacerlo.