—¿Cuánto me da por el reloj, Aliona Ivánovna?
—Me trae usted unas naderías semejantes, mi buen señor, que apenas valen nada. La última vez le di dos rublos por su anillo, y uno podría comprarlo completamente nuevo en una joyería por rublo y medio.
«Dame cuatro rublos por él, lo rescataré, era de mi padre. Pronto recibiré algo de dinero».
«¡Rublo y medio, y los intereses por adelantado, si le parece!»
“¡Rublo y medio!”, exclamó el joven.
—Como quiera —y la anciana le devolvió el reloj. El joven lo cogió, y estaba tan enfadado que a punto estuvo de marcharse; pero se detuvo al instante, recordando que no tenía otro sitio a donde ir y que también llevaba otro propósito al venir.
—Dámelo —dijo con rudeza.
La anciana hurgó en su bolsillo en busca de las llaves, y desapareció tras la cortina hacia la otra habitación.
El joven, que se habia quedado solo en medio de la estancia, escuchó con curiosidad, pensando. Pudo oírla abriendo la cómoda con la llave.
“Debe de ser el cajón de arriba”, reflexionó.
“Así que lleva las llaves en un bolsillo a la derecha. Todas juntas en un anillo de acero… Y hay una llave ahí, tres veces más grande que todas las demás, con muescas profundas; esa no puede ser la llave de la cómoda… así que debe de haber otra cómoda o caja fuerte… eso vale la pena saberlo. Las cajas fuertes siempre tienen llaves así… pero qué degradante es todo esto”.