exactamente igual... ¿Ha leído los Viajes de Livingstone?
“No.”
“Oh, sí que los tengo. Hay muchísimos nihilistas hoy en día, ya sabe, y la verdad es que no es de extrañar. ¿Qué clase de días son estos? Se lo pregunto yo. Pero pensábamos... usted no es un nihilista, por supuesto, ¿verdad? ¡Contésteme con franqueza, con franqueza!”.
“N-no…”
«¡Créame, puede hablarme con tanta franqueza como si lo hiciera consigo mismo! El deber oficial es una cosa, pero... ¿está pensando que iba a decir que la amistad es otra muy distinta? ¡No, se equivoca! No es la amistad, sino el sentimiento de un hombre y un ciudadano, el sentimiento de humanidad y de amor por el Omnipotente. Puede que yo sea un funcionario, pero siempre estoy obligado a sentirme hombre y ciudadano... Usted preguntaba por Zametov. Zametov armará un escándalo a la francesa en una casa de mala reputación, con una copa de champaña... ¡eso es lo único para lo que sirve su Zametov! Mientras que yo quizás, por decirlo así, ardo de devoción y sentimientos elevados, ¡y además tengo rango, importancia, un cargo! Estoy casado y tengo hijos, cumplo con los deberes de un hombre y un ciudadano, pero él, ¿quién es, puedo preguntar? Me dirijo a usted como a un hombre ennoblecido por la educación... Luego, estas comadronas también se han vuelto extraordinariamente numerosas».