knees or ceasing to pray. Meanwhile the door from the inner rooms was opened inquisitively again. In the passage the crowd of spectators from all the flats on the staircase grew denser and denser, but they did not venture beyond the threshold. A single candle-end lighted up the scene.
En aquel momento, Polienka se abría paso entre la multitud de la puerta. Entró jadeando por haber corrido tan deprisa, se quitó el pañuelo, buscó a su madre, se acercó a ella y le dijo: «Ya viene, la encontré en la calle». Su madre la hizo arrodillarse a su lado.
Tímidamente y sin hacer ruido, una muchacha se abrió paso entre la multitud; su aspecto resultaba extraño en aquella habitación, en medio de la indigencia, los harapos, la muerte y la desesperación. Ella también iba en harapos; su atuendo era de lo más barato, pero adornado con la bisutería callejera de un sello particular, que delataba inconfundiblemente su vergonzoso propósito. Sonia se detuvo en seco en el umbral y miró a su alrededor desconcertada, ajena a todo. Se olvidó de su vestido de seda chillona de cuarta mano, tan inadecuado allí con su ridícula cola larga, y de su inmensa crinolina que llenaba toda la puerta, y de sus zapatos claros, y de la sombrilla que traía consigo, aunque de nada servía por la noche, y del absurdo sombrero redondo de paja con su vistosa pluma del color de una llama. Debajo de este sombrero inclinado con desparpajo había un rostro pálido y asustado, con los labios entreabiertos y los ojos fijos en terror. Sonia era una muchacha menuda y delgada de dieciocho años, de cabello rubio, bastante