—¿Es esa Terebiova la que dijiste que había hecho un tercer matrimonio libre?
“¡No, si en realidad solo es el segundo! Pero aunque fuera el cuarto, aunque fuera el quinceavo, ¡todo eso son tonterías! Y si alguna vez he lamentado la muerte de mi padre y de mi madre, es ahora, ¡y a veces pienso que si mis padres vivieran, qué protesta les habría dirigido! ¡Habría hecho algo adrede…! ¡Les habría demostrado! ¡Les habría asombrado! ¡De verdad siento que no haya nadie!”.
“¡A sorprender! ¡Je, je! Bueno, sea como fuere —interrumpió Piotr Petróvich—, pero dígame una cosa: ¿conoce usted a la hija del difunto, esa personita de aspecto tan frágil? ¿Es verdad lo que se dice de ella?”
—¿Y qué? Pienso, es decir, es mi personal convicción que esta es la condición normal de las mujeres. ¿Por qué no? Digo, distinguons. En nuestra sociedad actual no es del todo normal, porque es obligatoria, pero en la sociedad futura será perfectamente normal, porque será voluntaria. Aun así, ella tenía toda la razón: estaba sufriendo y ese era su activo, por decirlo así, su capital del cual tenía todo el derecho a disponer. Desde luego, en la sociedad futura no habrá necesidad de activos, pero su papel tendrá otro significado, racional y en armonía con su entorno. En cuanto a Sofya Semyonovna personalmente, considero que su acción es una enérgica protesta contra la organización de la sociedad, y la respeto profundamente por ello; ¡en verdad me regocijo cuando la miro!
“Me dijeron que lograste que la echaran de estas habitaciones”.
Lebeziatnikov estaba enfurecido.
—¡Eso es otra calumnia! —gritó—. ¡No fue así en absoluto! ¡Todo eso fue invención de Katerina Ivanovna, porque no entendió nada! ¡Y jamás le hice la corte a Sofya Semyonovna! Me limitaba a cultivarla, de forma totalmente desinteresada, intentando infundirle un espíritu de protesta...