De pronto, la risa estalló en un rugido y lo cubrió todo: la yegua, despertada por la lluvia de golpes, empezó a cocear débilmente. Ni siquiera el viejo pudo evitar sonreír. ¡Pensar que una bestezuela tan miserable trataba de dar coces!
Dos muchachos de la multitud cogieron unos látigos y corrieron hacia la yegua para golpearla en las costillas. Uno corría por cada lado.
—Pégale en la cara, en los ojos, en los ojos —gritaba Mikolka.
“Cantadnos una canción, amigos”, gritó alguien en el carro y todos los en él se unieron a una canción alborotada, haciendo sonar una pandereta y silbando. La mujer siguió cascando nueces y riendo.
… Corría junto a la yegua, corría delante de ella, la vio recibir un latigazo en los ojos, ¡justo en los ojos! Estaba llorando, sentía que se ahogaba, las lágrimas le brotaban a borbotones. Uno de los hombres le dio un latigazo en la cara, él no lo sintió.
Wringing his hands and screaming, he rushed up to the grey-headed old man with the grey beard, who was shaking his head in disapproval. One woman seized him by the hand and would have taken him away, but he tore himself from her and ran back to the mare. She was almost at the last gasp, but began kicking once more.
—Te enseñaré a cocear —gritó Mikolka con furia—. Arrojó el látigo, se inclinó hacia adelante y cogió del fondo del carro un timón largo y grueso, lo agarró por un extremo con ambas manos y, haciendo un esfuerzo, lo blandió sobre la yegua.
—La va a aplastar —se oía gritar a su alrededor—. ¡La va a matar!
—¡Es mi propiedad! —gritó Mikolka, y descargó el timón del carro de un golpe oscilante. Se oyó un ruido de golpe sordo y pesado.