Tenía el rostro ancho y más bien agradable, con pómulos salientes y un color fresco, poco frecuente en Petersburgo. Su cabello rubio ceniza era aún abundante, y solo estaba salpicado de canas aquí y allá, y su espesa barba cuadrada era incluso más clara que su cabello. Sus ojos eran azules y tenían una mirada fría y pensativa; sus labios eran carmesíes. Era un hombre extraordinariamente bien conservado y parecía mucho más joven de lo que indicaban sus años.
Cuando Sonia salió a la orilla del canal, eran las únicas dos personas en la acera. Él observó su ensoñación y su aire preocupado. Al llegar a la casa donde ella se hospedaba, Sonia dobló hacia la puerta; él la siguió, pareciendo bastante sorprendido.
En el patio, ella giró hacia la esquina derecha.
«¡Bah!», masculló el desconocido, y subió las escaleras detrás de ella.
Solo entonces Sonia reparó en él. Llegó al tercer piso, dobló por el pasillo y tocó el timbre del número 9. En la puerta estaba escrito con tiza: «Kapernaumov, sastre».
«¡Bah!», repitió el forastero de nuevo, extrañado por la extraña coincidencia, y tocó en la puerta de al lado, la del número 8. Las puertas distaban dos o tres varas la una de la otra.
—Te hospedas en casa de Kapuernámov —dijo, mirando a Sonia y riendo—. Ayer me arregló un chaleco. Yo vivo muy cerca, donde la señora Resslich. ¡Qué curioso! Sonia lo miró atentamente.
—Somos vecinos —siguió diciendo con alegría—. Vine a la ciudad apenas anteayer. Hasta luego por ahora.
Sonia no respondió; la puerta se abrió y ella se deslizó adentro. Por alguna razón, se sentía avergonzada e inquieta.