En el pasillo se le había ocurrido la idea de conservar el abrigo y marcharse, dando así a las dos señoras una lección severa y categórica, haciéndoles sentir la gravedad de la situación. Pero no fue capaz de hacerlo. Además, no soportaba la incertidumbre y quería una explicación: si su petición había sido desobedecida de un modo tan flagrante, había algo detrás de aquello, y en tal caso era mejor averiguarlo de antemano; de él dependía castigarlas y para eso siempre habría tiempo.
—Confío en que habrán tenido un viaje favorable —preguntó oficialmente a Pulqueria Alexandrovna.
—Oh, vaya, Piotr Petróvich.
—Me alegra oírlo. ¿Y Avdotia Románovna tampoco está demasiado fatigada?
—Soy joven y fuerte, no me canso, pero para mamá ha sido un esfuerzo muy grande —respondió Dunia.
«¡Eso es inevitable! Nuestros ferrocarriles nacionales son de una longitud terrible. "La Madre Rusia", como suelen decir, es un país inmenso. … A pesar de todos mis deseos de hacerlo, me fue imposible reunirme con usted ayer. Pero confío en que todo haya transcurrido sin inconvenientes».
—¡Oh, no, Piotr Petrovitch, fue todo terriblemente desalentador —se apresuró a declarar Pulqueria Alejándrovna con singular entonación—, y si Dmitri Prokofitch no nos hubiera sido enviado, creo que verdaderamente por Dios mismo, nos habríamos perdido por completo. ¡Mire, él es! Dmitri Prokofitch Razumijin —añadió, presentándoselo a Luzhin.
—Tuve el placer... ayer —murmuró Piotr Petrovitch con una mirada hostil de soslayo hacia Razumijin—; luego frunció el ceño y guardó