III

un pariente que a un extraño, siempre que el primero fuera apto para desempeñar las funciones (¡como si pudiera haber alguna duda de que tú eres apto!); pero luego expresó dudas sobre si tus estudios en la universidad te dejarían tiempo para trabajar en su despacho. El asunto quedó en suspenso por el momento, pero Dounia no piensa en otra cosa. Ha estado como en un estado febril los últimos días y ya ha trazado un plan formal para que acabes convirtiéndote en socio e incluso copropietario del negocio de Piotr Petróvich, lo cual bien podría ser, visto que eres estudiante de derecho. Yo estoy completamente de acuerdo con ella, Rodya, y comparto todos sus planes y esperanzas, y creo que hay muchas probabilidades de realizarlos. Y a pesar de las evasivas de Piotr Petróvich, muy naturales por el momento (ya que no te conoce), Dounia está firmemente convencida de que lo conseguirá todo gracias a su buena influencia sobre su futuro marido; a eso confía. Por supuesto, tenemos cuidado de no hablar de ninguno de estos planes más lejanos con Piotr Petróvich, especialmente de que te conviertas en su socio. Es un hombre práctico y podría tomarse esto con mucha frialdad, todo podría parecerle simplemente una fantasía. Ni Dounia ni yo le hemos mencionado tampoco una sola palabra acerca de las grandes esperanzas que tenemos de que nos ayude a pagar tus estudios universitarios; no hemos hablado de ello en primer lugar porque sucederá por sí solo, más adelante, y él sin duda, sin andarse con rodeos, se ofrecerá a hacerlo por iniciativa propia (como si pudiera negarle eso a Dounia), con tanta mayor razón cuanto que tú, por tus propios esfuerzos, podrás convertirte en su mano derecha en la oficina y recibir esta ayuda no como una limosna, sino como