Matarla fue la expiación de cuarenta pecados. Le estaba chupando la sangre a los pobres. ¿Acaso eso fue un crimen? ¡No estoy pensando en ello ni pienso expiarlo, y por qué me lo están restregando todos por todas partes! ¡‘Un crimen! ¡Un crimen!’ Solo ahora veo claramente la imbecilidad de mi cobardía, ahora que he decidido afrontar esta deshonra superflua. ¡Es simplemente porque soy despreciable y no tengo nada en mí por lo que me he decidido, quizás también para mi provecho, tal como … Porfirio … sugirió!”.
—Hermano, hermano, ¿qué estás diciendo? ¡Pero si has derramado sangre! —exclamó Dunia desesperada.
“Que todos los hombres derraman —añadió casi frenético—, que fluye y siempre ha fluido en torrentes, que se derrama como el champán, y por el cual los hombres son coronados en el Capitolio y llamados después bienhechores de la humanidad. ¡Examínalo con más cuidado y compréndelo! Yo también quería hacer el bien a los hombres y habría hecho cientos, miles de buenas obras para compensar esa única estupidez, ni siquiera estupidez, simplemente torpeza, porque la idea no era ni mucho menos tan estúpida como parece ahora que ha fracasado. … (Todo parece estúpido cuando fracasa). Con esa estupidez solo quería ponerme en una posición independiente, dar el primer paso, conseguir medios, y entonces todo se habría arreglado con beneficios inconmensurables en comparación. … Pero yo… ¡ni siquiera pude dar el primer paso, porque soy despreciable, eso es lo que pasa! Y aun así, no quiero verlo como tú lo ves. Si hubiera tenido éxito, me habrían coronado de gloria, pero ahora estoy atrapado”.
“¡Pero si no es así, no es así! Hermano, ¿qué estás diciendo?”
—¡Ah, no es pintoresco, no es estéticamente atractivo! No alcanzo a comprender por qué bombardear a la gente mediante un asedio regular es más honorable.