Intentando desatar el cordel y volviéndose hacia la ventana, hacia la luz (todas sus ventanas estaban cerradas, a pesar del calor sofocante), lo dejó por completo durante unos segundos y se quedó de espaldas a él. Él se desabotonó el abrigo y liberó el hacha del lazo, pero todavía no la sacó del todo, limitándose a sostenerla con la mano derecha bajo el abrigo. Sus manos estaban terriblemente débiles; sentía que a cada momento se le adormecían más y se volvían más de palo. Temía que el hacha se le resbalara y cayera. … Un súbito mareo se apoderó de él.
—Pero ¿para qué lo habrá atado así? —exclamó la vieja con vexación y se acercó a él.
No tenía ni un minuto más que perder. Sacó el hacha por completo, la blandió con ambos brazos, apenas consciente de sí mismo y casi sin esfuerzo, casi mecánicamente, dejó caer el lado romo sobre su cabeza. Parecía no usar sus propias fuerzas en aquello. Pero en cuanto hubo bajado el hacha por primera vez, las fuerzas le volvieron.
La vieja estaba como siempre con la cabeza descubierta. Su cabello escaso y claro, entrecano, untado espesamente con grasa, estaba trenzado en coleta de rata y sujeto por un peine de asta roto que sobresalía en la nuca.
Como era tan bajita, el golpe cayó justo en la coronilla. Ella exclamó, pero muy débilmente, y de pronto se desplomó hecha un ovillo en el suelo, llevándose las manos a la cabeza. En una mano aún sostenía «la prenda».
Entonces le propinó otro golpe y luego otro con el lado romo y en el mismo sitio. La sangre brotó a chorros como de un vaso dercumbido, el cuerpo cayó hacia atrás. Él retrocedió, la dejó caer y enseguida se inclinó sobre su rostro; estaba muerta. Sus ojos parecían salirse de las órbitas, la frente y todo el rostro estaban contraídos y convulsos.
Dejó el hacha en el suelo cerca del cuerpo sin vida y registró de inmediato en su bolsillo (tratando de evitar el cuerpo chorreante)—el mismo