—¿Así que ha sido tahúr?
“Sí, yo también he sido tramposo en el juego”.
—¿No te daban alguna paliza de vez en cuando?
“Sí ocurrió. ¿Por qué?”
“Vaya, podrías haberlos desafiado… en fin, debió de ser de lo más animado”.
“No voy a contradecirle, y además no soy hombre de filosofías. Confieso que me he apresurado a venir por causa de las mujeres”.
—¿En cuanto enterraste a Marfa Petrovna?
—Así es —sonrió Svidrigáilov con cautivadora franqueza—. ¿Y qué? ¿Le parece mal que hable así de las mujeres?
“¿Preguntas si encuentro algo malo en el vicio?”
“¡Vicio! ¡Vah, eso es lo que buscas! Pero te responderé ordenadamente, primero sobre las mujeres en general; ya sabes que me gusta hablar. Dime, ¿por qué habría de contener verme? ¿Por qué debería renunciar a las mujeres, ya que tengo pasión por ellas? Es una ocupación, al fin y al cabo”.
—¿Así que aquí no esperas otra cosa que el vicio?
“Oh, muy bien, por el vicio entonces. Insistes en que sea un vicio. Pero de todos modos me gusta una pregunta directa. En este vicio al menos hay algo permanente, fundado en verdad en la naturaleza y no dependiente de la fantasía, algo presente en la sangre como una brasa siempre viva, que a uno lo enciende para siempre y, tal vez, no se extinga rápidamente, ni siquiera con los años. Estarás de acuerdo en que es una ocupación, por decirlo de algún modo”.