por dejar volar demasiado la imaginación y para enseñarles cuál es su sitio, pero nada más; de hecho, ni siquiera esto es necesario, ya que se castigan a unos a otros y otros se fustigan con sus propias manos. […] Se impondrán a sí mismos diversos actos públicos de penitencia con un efecto hermoso y edificante; de verdad que no tiene nada de qué inquietarse. […] Es una ley de la naturaleza.
—Bueno, desde luego me ha dejado usted mucho más tranquilo en ese aspecto; pero hay otra cosa que me preocupa. Dígame, por favor, ¿hay mucha gente que tenga derecho a matar a otros, estas personas extraordinarias? Estoy dispuesto a inclinarme ante ellas, por supuesto, pero habrá que reconocer que es alarmante si son muchísimas, ¿eh?
“Oh, no hace falta que se preocupe por eso tampoco —siguió diciendo Raskolnikov en el mismo tono—. Las personas con ideas nuevas, las personas con la más mínima capacidad para decir algo nuevo, son extremadamente pocas en número, extraordinariamente pocas, de hecho. Tan solo una cosa es clara: que la aparición de todas estas categorías y subdivisiones de hombres debe seguir con infalible regularidad alguna ley de la naturaleza. Esa ley, por supuesto, se desconoce por el momento, pero estoy convencido de que existe y de que algún día podrá llegar a conocerse. La vasta masa de la humanidad es mera materia, y solo existe para dar al mundo al fin, mediante algún gran esfuerzo, algún proceso misterioso, por medio de algún cruce de razas y estirpes, tal vez a un