los brazos. Se quedó un buen rato en los peldaños, mirando con sombría expresión a Raskólnikov, que se alejaba a grandes zancadas en dirección a su hospedaje. Por fin, rechinando los dientes y apretando los puños, juró que ese mismo día exprimiría a Porfiri como a un limón, y subió las escaleras para tranquilizar a Pulqueria Alexándrovna, quien ya estaba alarmada por la larga ausencia de ambos.
Cuando Raskólnikov llegó a casa, tenía el pelo empapado en sudor y respiraba con dificultad. Subió las escaleras rápidamente, entró en su habitación, que no tenía la llave echada, y corrió el cerrojo al instante.
Luego, presa de un terror insensato, corrió al rincón, a aquel agujero bajo el papel pintado donde había guardado las cosas; metió la mano y, durante unos minutos, hurgó con cuidado en el escondite, en cada grieta y en cada pliegue del papel. Al no encontrar nada, se levantó y dejó escapar un suspiro profundo.
Al llegar a los escalones de la casa de Bakaléyev, se le había ocurrido de repente que algo —una cadena, un botón de puño o incluso un trozo del papel en el que habían estado envueltas, con la letra de la vieja— podría habérsele caído de algún modo y haberse perdido en alguna rendija, y que más tarde aparecería de improviso como una prueba irrebatible y en su contra.
Permaneció de pie como si estuviera perdido en sus pensamientos, y una sonrisa extraña, humillada y medio inconsciente vagaba por sus labios. Al fin cogió su gorra y salió silenciosamente de la habitación. Sus ideas estaban completamente enredadas. Atravesó el portal de forma soñadora.
—Aquí está él mismo —gritó una voz fuerte.
Él levantó la cabeza.