lo gastaría en bebida, así que era mejor que estuviera en mis manos. Cuanto más lejos lo escondes, más rápido lo encuentras, y si pasa algo, si oigo algún rumor, lo llevaré a la policía». Por supuesto, todo eso es pura milonga; miente más que habla, porque yo conozco a este Dushkin, es un prestamista y un receptor de objetos robados, y no engañó a Nikolay quitándole una baratija de treinta rubles para entregársela a la policía. Simplemente tenía miedo.
Pero no importa, volviendo a la historia de Dushkin.
«Conozco a este campesino, Nikolái Dementiev, desde que era niño; es de la misma provincia y distrito de Zaraisk, los dos somos de Riazán. Y aunque Nikolái no es un borracho, bebe, y sabía que tenía un trabajo en esa casa, labores de pintura con Dmitri, que también es del mismo pueblo. En cuanto le dieron el rublio, lo cambió, se tomó un par de vasos, cogió el cambio y salió. Pero entonces no vi a Dmitri con él. Y al día siguiente me enteré de que alguien había asesinado a Aliona Ivánovna y a su hermana, Lizaveta Ivánovna, con un hacha. Las conocía, y en seguida me entraron sospechas sobre los pendientes, pues sabía que la difunta prestaba dinero a cambio de prendas. Fui a la casa y empecé a indagar con cuidado sin decirle una palabra a nadie. Lo primero que pregunté fue: “¿Está Nikolái aquí?”. Dmitri me dijo que Nikolái se había ido de juerga; había llegado a casa al amanecer, borracho, se había quedado en la casa unos diez minutos y había vuelto a salir. Dmitri no volvió a verlo y está terminando el trabajo solo. Y el trabajo de ellos está en la misma escalera del crimen, en el segundo piso. Cuando me enteré de todo eso, no le dije una palabra a nadie»—así reza el relato de Dushkin—«pero averigüé todo lo que pude sobre el asesinato y me fui a casa con más sospechas que nunca».