este trozo de madera en uno de sus deambulares por un patio donde había algún tipo de taller. Después le había añadido al trozo de madera una fina y lisa tira de hierro, que también había recogido al mismo tiempo en la calle. Poniendo el hierro, que era un poco más pequeño, sobre el trozo de madera, los sujetó con gran firmeza, cruzando y recruzando el hilo a su alrededor; luego los envolvió con cuidado y esmero en papel blanco y limpio, y ató el paquete de modo que fuera muy difícil desatarlo. * Esto era para distraer la atención de la vieja por un momento, mientras intentaba deshacer el nudo, y ganar así un instante. * La tira de hierro se añadió para darle peso, de modo que la mujer no adivinara en el primer minuto que la «cosa» era de madera. Todo esto lo había guardado él de antemano debajo del sofá. Apenas había sacado la prenda cuando oyó de pronto a alguien rondando por
“Hace mucho que dieron las seis.”
“¡Hace mucho tiempo! ¡Dios mío!”
Se precipitó hacia la puerta, escuchó, cogió su sombrero y comenzó a descender sus trece escalones con cautela, sin hacer ruido, como un gato. Todavía le quedaba por hacer lo más importante: robar el hacha de la cocina. Que el acto debía cometerse con un hacha lo había decidido hacía mucho tiempo. Tenía también una navaja de bolsillo, pero no podía confiar en la navaja y menos aún en sus propias fuerzas, por lo que se decidió finalmente por el hacha. Podemos señalar de pasada una peculiaridad respecto a todas las resoluciones definitivas tomadas por él en el asunto: tenían una extraña característica; cuanto más definitivas eran, más horribles y más absurdas se volvían de inmediato ante sus ojos. A pesar de toda su agonizante lucha interior, en ningún momento de todo ese tiempo pudo creer en la realización de sus planes.