III

no me era posible. Durante un mes entero el pueblo estuvo lleno de cotilleos sobre este escándalo, y se llegó a tal extremo que Dounia y yo no nos atrevíamos ni a ir a la iglesia debido a las miradas despectivas, los susurros e incluso los comentarios que hacían en voz alta sobre nosotras. Todos nuestros conocidos nos evitaban, nadie nos saludaba por la calle, y me enteré de que algunos dependientes y oficinistas tenían la intención de insultarnos de forma vergonzosa, untando con pez las puertas de nuestra casa, de modo que el propietario empezó a decirnos que teníamos que marcharnos. Todo esto fue provocado por Marfa Petrovna, quien se las ingenió para difamar a Dounia y echarle tierra encima en todas las familias. Ella conoce a todo el mundo en los alrededores, y ese mes estuvo viniendo continuamente al pueblo y, como es bastante habladora y le gusta cotillear sobre sus asuntos familiares y en particular quejarse ante propios y extraños de su marido —lo cual no está nada bien—, en poco tiempo había difundido su historia no solo por el pueblo, sino por toda la comarca. Eso me enfermó, pero Dounia lo soportó mejor que yo, y ¡si tan solo hubieras visto cómo lo aguantó todo e intentó consolarme y animarme! ¡Es un ángel! Pero, por la misericordia de Dios, nuestros sufrimientos se vieron truncados: el señor Svidrigáilov reció en sus cabales y se arrepintió y, probablemente compadecido de Dounia, le presentó a Marfa Petrovna una prueba completa e inequívoca de la inocencia de Dounia, bajo la forma de una carta que Dounia se había visto obligada a escribir y entregarle antes de que Marfa Petrovna los sorprendiera en el jardín. Esta carta, que quedó en manos del señor Svidrigáilov tras su marcha, la había escrito ella