—¡Qué alojamiento tan miserable tienes, Rodia! Parece una tumba —dijo Pulqueria Aleksándrovna, rompiendo de pronto el opresivo silencio—. Estoy segura de que es por culpa de tu cuarto que te has vuelto tan melancólico.
—Mi alojamiento —respondió con desgano—. Sí, el alojamiento tuvo mucho que ver con eso... Yo también pensé eso... Si supieras, sin embargo, qué cosa tan extraña acabas de decir, madre —dijo, riendo de un modo extraño.
Un poco más, y su compañía, la de esta madre y esta hermana, con él tras tres años de ausencia, este tono íntimo de conversación, ante la absoluta imposibilidad de hablar realmente de nada, habría estado más allá de su capacidad de resistencia. Pero había un asunto urgente que debía resolverse de un modo u otro ese día; así lo había decidido al despertarse. Ahora se alegraba de recordarlo, como un medio de escape.
—Escucha, Dunia —comenzó, con gravedad y sequedad—, por supuesto te pido perdón por lo de ayer, pero considero mi deber decirte de nuevo que no me desdigo de mi punto principal. O yo o Luzhin. Si yo soy un canalla, tú no debes serlo. Con uno basta. Si te casas con Luzhin, dejo al instante de considerarte mi hermana.
—¡Rodya, Rodya! Hoy es exactamente igual que ayer —exclamó Pulqueria Alexándrovna con tristeza—. ¿Y por qué te llamas a ti mismo sinvergüenza? No lo puedo soportar. Ayer dijiste lo mismo.
—Hermano —respondió Dunia con firmeza y con la misma sequedad—. En todo esto hay un error por tu parte. Lo pensé durante la noche y descubrí el error. Todo se debe a que te parece que me estoy sacrificando por alguien y para alguien. No es así en absoluto. Sencillamente me voy a casar por mi propio bien, porque las cosas están difíciles para mí. Aunque, por supuesto, estaré encantada si logro ser útil a mi familia. Pero ese no es el motivo principal de mi decisión...