sofá, pero ahora no podía dormir; yacía sin moverse, con el rostro hundido en la almohada. Le perseguían ensoñaciones, y ensoñaciones tan extrañas; en una, que se repetía constantemente, se imaginaba que estaba en África, en Egipto, en una especie de oasis. La caravana descansaba, los camellos yacían pacíficamente; las palmeras se alzaban en círculo a su alrededor; todos los miembros del grupo cenaban. Pero él bebía agua de un manantial que brotaba murmurando muy cerca. Y era tan fresca, era maravillosa, maravillosa, agua azul y fría que corría entre las piedras multicolores y sobre la arena limpia que relucía aquí y allá como el oro. …
De pronto oyó dar las doce en un reloj. Se sobresaltó, se despertó del todo, levantó la cabeza, miró por la ventana y, al ver lo tarde que era, se puso de un salto en pie, completamente despierto, como si alguien lo hubiera arrancado del sofá.
Fue de puntillas hasta la puerta, la abrió con sigilo y se puso a escuchar en la escalera. Su corazón latía con furia. Pero en la escalera reinaba el silencio, como si todo el mundo estuviera dormido. …
Le parecía extraño y monstruoso haber podido dormir con semejante olvido desde el día anterior y no haber hecho nada, no haber preparado nada todavía. … Y entretanto tal vez ya habrían dado las seis. Y a su somnolencia y aturdimiento les sucedió una prisa extraordinaria, febril, por así decirlo, enloquecida. Pero los preparativos que debían hacerse eran pocos. Concentró todas sus energías en pensar en todo y no olvidar nada; y su corazón latía y palpitaba de tal modo que apenas podía respirar.
Primero tuvo que hacer un lazo y cosérselo al abrigo; obra de un momento.