Entonces, una vez más, con orgullo y dignidad, examinó a sus visitantes y, de repente, preguntó en voz alta a través de la mesa al hombre sordo:
«¿No querría más carne, y le habrán dado vino?».
El viejo no respondió y durante un buen rato no pudo comprender lo que se le preguntaba, aunque sus vecinos se divertían empujándolo y sacudiéndolo. Simplemente miraba a su alrededor con la boca abierta, lo que no hizo sino aumentar la alegría general.
—¡Qué imbécil! ¡Mire, mire! ¿Para qué lo habrían traído? Pero en cuanto a Piotr Petrovitch, siempre tuve confianza en él —continuó Katerina Ivanovna—, y, por supuesto, él no es como...
Dirigiéndose a Amalia Ivanovna con el rostro sumamente severo y con tanta brusquedad y fuerza que esta quedó por completo desconcertada—, no como esas andariegas arregladas a las que mi padre no habría tomado ni como cocineras en su cocina, y a las que mi difunto marido les habría hecho un honor si las hubiera invitado por la bondad de su corazón.
—¡Sí, le gustaba la bebida, le gustaba, sí que bebía! —exclamó el escribiente del comisariado, tragándose su duodécimo vaso de vodka.
“Mi difunto esposo ciertamente tenía esa debilidad, y todo el mundo lo sabe —le atacó de inmediato Katerina Ivánovna—, pero era un hombre bondadoso y honorable, que amaba y respetaba a su familia. Lo peor de todo es que su buen carácter le hacía confiar en todo tipo de gente desacreditada, y bebía con sujetos que no valían ni la suela de sus zapatos. ¿Lo creería usted, Rodión Románovich, que le encontraron un gallo de jengibre en el bolsillo?; ¡estaba borracho perdido, pero no se olvidó de los niños!”