padeció por el resto de su vida. Los ataques ocurrían tres o cuatro veces al año y eran más frecuentes en períodos de gran tensión. En 1859 se le permitió regresar a Rusia. Fundó una revista —Vremya—, que fue prohibida por la censura debido a un malentendido. En 1864 perdió a su primera esposa y a su hermano Mihail. Se encontraba en una pobreza terrible, pero aun así asumió el pago de las deudas de su hermano. Fundó otra revista —The Epoch—, que a los pocos meses también fue prohibida. Estaba abrumado por las deudas, la familia de su hermano dependía de él, se veía obligado a escribir a una velocidad desgarradora y se dice que jamás corregía su obra. Los últimos años de su vida se vieron muy suavizados por la ternura y la devoción de su segunda esposa.
En junio de 1880 pronunció su famoso discurso en la inauguración del monumento a Pushkin en Moscú y fue recibido con extraordinarias muestras de amor y honor.
Unos meses más tarde, Dostoievski murió. Lo acompañó hasta la tumba una vasta multitud de dolientes que «le dieron al desventurado el funeral de un rey». Es probable que siga siendo el escritor más leído de Rusia.
En palabras de un crítico ruso, que intenta explicar la sensación que inspira Dostoievski:
«Era uno de los nuestros, un hombre de nuestra sangre y de nuestros huesos, pero alguien que ha sufrido y ha visto con tanta mayor profundidad que nosotros que su perspicacia nos impresiona como sabiduría… esa sabiduría del corazón que buscamos para que podamos aprender de ella cómo vivir. Todos sus demás dones le vinieron de la naturaleza, este se lo ganó por sí mismo y a través de él llegó a ser grande».