A veces se dan casos muy cómicos de ese tipo.
Si dejo a un hombre completamente solo, si no lo toco ni lo fastidio, pero le hago saber o al menos sospechar a cada momento que lo sé todo al respecto y lo estoy vigilando día y noche, y si vive en continuo recelo y terror, tendrá que perder la cabeza por fuerza. Vendrá por iniciativa propia, o tal vez haga algo que lo dejará tan claro como que dos y dos son cuatro; es una delicia. Puede pasar con un campesino simple, pero con uno de los nuestros, un hombre inteligente y cultivado en cierto aspecto, es una absoluta certeza. Pues, querido amigo, es un asunto muy importante saber en qué aspecto está cultivado un hombre. ¡Y luego están los nervios, los nervios, los has pasado por alto! ¡Vaya, si están todos enfermos, nerviosos e irritables! … ¡Y luego cómo sufren todos de hipocondría! Eso, te lo aseguro, es una auténtica mina de oro para nosotros.
¡Y no me causa ninguna ansiedad que ande suelto por la ciudad! ¡Que ande, que pasee un poco! Sé muy bien que lo tengo atrapado y que no se me escapará. ¿A dónde iba a escapar, je-je? ¿Al extranjero, tal vez? Un polaco escapará al extranjero, pero aquí no, sobre todo teniendo en cuenta que lo vigilo y he tomado medidas. ¿Escapará a lo más hondo del país, tal vez? Pero, ya sabe, allí vive el campesinado, campesinos rusos toscos y auténticos. Un hombre culto moderno preferiría la cárcel antes que convivir con unos desconocidos como nuestros campesinos. ¡Je-je! Pero todo eso son tonterías y pura fachada. No es solo que no tenga adónde huir, ¡es que psicológicamente es incapaz de huir de mí, je-je! ¡Vaya expresión! Por una ley de la naturaleza no puede escapar de mí, aunque tuviera adónde ir. ¿Ha visto alguna vez a una mariposa revolotear alrededor de una vela? Así es como seguirá dando vueltas y vueltas a mi alrededor. La libertad perderá sus atractivos. Empezará a cavilar, se tejerá una maraña en torno a sí mismo, ¡se atormentará hasta la muerte! Y lo que es más, me proporcionará una prueba matemática, con tal de que le dé el margen suficiente.