VI

decidió. Sin embargo, desde la ventana soplaba una corriente de aire fría y húmeda; sin levantarse, se echó la frazada por encima y se envolvió en ella. No pensaba en nada ni quería pensar. Pero una imagen surgía tras otra, fragmentos incoherentes de pensamiento sin principio ni fin pasaban por su mente. Se hundió en la somnolencia. Tal vez el frío, o la humedad, o la oscuridad, o el viento que aullaba bajo la ventana y sacudía los árboles despertaron una especie de anhelo persistente por lo fantástico. Seguía deteniéndose en imágenes de flores, se imaginaba un jardín de flores encantador, un día brillante, cálido, casi caluroso, un día de fiesta: el día de la Trinidad. Una hermosa y suntuosa casa de campo de estilo inglés cubierta de flores fraguadas, con arriates que rodeaban la casa; el porche, envuelto en trepadoras, estaba rodeado de macizos de rosas. Una escalera ligera y fresca, alfombrada con ricas alfombras, estaba decorada con plantas raras en macetas de porcelana. Notó particularmente en las ventanas ramilletes de narcisos tiernos, blancos y de fuerte fragancia que se inclinaban sobre sus tallos brillantes, verdes, gruesos y largos. Le costaba alejarse de ellos, pero subió las escaleras y entró en un salón grande y alto y, de nuevo, por todas partes —en las ventanas, en las puertas que daban al balcón y en el balcón mismo— había flores. Los pisos estaban esparcidos con heno fresco y fragante recién cortado, las ventanas estaban abiertas, un aire fresco, ligero y frío entraba a la habitación. Los pájaros gorjeaban bajo la ventana, y en el centro de la habitación, sobre una mesa cubierta con un sudario de raso blanco, había un ataúd. El ataúd estaba cubierto de seda blanca y ribeteado con un grueso volante blanco; coronas de flores lo rodeaban por todos lados. Entre las flores yacía una niña con un vestido de muselina blanca, con los brazos cruzados y presionados contra el pecho, como si estuviera tallada en mármol. Pero su cabello rubio y suelto estaba mojado; llevaba una