compadecerse de la miseria ajena, un hombre así... aunque esté cometiendo un error social, ¡sigue mereciendo respeto! ¡La verdad es que no lo esperaba de usted, Piotr Petróvich, sobre todo teniendo en cuenta sus ideas... oh, ¡qué gran obstáculo son sus ideas para usted! Qué apesadumbrado está, por ejemplo, por su mala suerte de ayer!”, exclamó el bondadoso Lebeziátnikov, que sentía que el afecto por Piotr Petróvich volvía a nacer en él. “Y usted, ¿para qué quiere el matrimonio, el matrimonio legal, querido y noble Piotr Petróvich? ¿Por qué se aferra a esa legalidad del matrimonio? Bueno, ¡póngame en la picota si quiere, pero me alegro, me alegro de verdad de que no haya salido bien, de que esté libre, de que no esté del todo perdido para la humanidad... mire, ¡le he hablado con el corazón en la mano!”.
—Porque no quiero quedar como un tonto en tu matrimonio libre ni criar los hijos de otro hombre, por eso quiero un matrimonio legal —respondió Luzhin para decir algo.
Parecía preocupado por algo.
—¿Niños? Has mencionado a los niños —empezó Lebeziatnikov como un corcel de guerra al oír la llamada de la trompeta—. Los niños son una cuestión social y de primera importancia, estoy de acuerdo; pero la cuestión de los niños tiene otra solución. Algunos se niegan a tener hijos por completo, porque sugieren la institución de la familia. Ya hablaremos de los niños más tarde, pero en cuanto a la cuestión del honor, confieso que ese es mi punto débil. Esa horrible expresión militar y puchkiniana es inconcebible en el diccionario del porvenir. ¿Qué significa, en realidad? ¡Es una tontería, no habrá engaño en un matrimonio libre! Eso es solo la consecuencia natural del matrimonio legal, por decirlo así, su correctivo, una protesta. De modo que, en realidad, no es humillante... y si alguna vez, por suponer un absurdo, me casara legalmente, me alegraría positivamente. Le diría a mi mujer: «Querida, hasta ahora te he amado, ¡ahora te respeto, porque has demostrado que sabes protestar!».