de madre para usted —comenzó Piotr Petróvich con mucha dignidad, aunque con afabilidad.
Era evidente que sus intenciones eran amistosas.
—Así es, sí; el lugar de una madre —respondió Sonia, con timidez y prisa.
“¿Entonces le pides disculpas de mi parte? Por circunstancias inevitables me veo obligado a ausentarme y no estaré en la cena a pesar de la amable invitación de su mamá”.
“Sí… se lo diré… ahora mismo”.
Y Sonia se levantó apresuradamente de su asiento.
—Espera, eso no es todo —la detuvo Piotr Petrovitch, sonriendo ante su ingenuidad y su desconocimiento de las buenas maneras—, y me conoces poco, querida Sofya Semyonovna, si supones que me habría tomado la molestia de molestar a una persona como tú por un asunto de tan poca importancia que me afecta solo a mí. Tengo otro objetivo.
Sonia se sentó apresuradamente. Sus ojos volvieron a posarse por un instante en los billetes grises y tornasolados que quedaban sobre la mesa, pero apartó la vista con rapidez y fijó los ojos en Piotr Petrovitch.
Le parecía horriblemente indecoroso, sobre todo en su caso, mirar el dinero ajeno. Se quedó mirando el monóculo dorado que Piotr Petrovitch sostenía en la mano izquierda y el anillo, macizo y sumamente hermoso, con una piedra amarilla en el dedo corazón.
Pero de repente apartó la mirada y, sin saber a dónde volverse, terminó por mirar de nuevo a Piotr Petrovitch directamente a la cara. Tras una pausa de aún mayor dignidad, él continuó.