—Caparra, ese discurso tuyo tan oracular se debe a mi excelente afeitado —dijo Nello—. Nunca lo habrías pronunciado con esa herrumbre oscura en la barbilla. Ecco, Messer Domenico, ya estoy listo para usted.
A propósito, mi bel erudito —continuó Nello, al ver que Tito se dirigía hacia la puerta—, por aquí ha estado el viejo Maso buscándote, pero tu nido estaba vacío. Volverá dentro de un momento. El anciano tenía un aspecto melancólico y parecía tener prisa. Espero que no pase nada malo en la Via de’ Bardi.
—Sin duda el señor Tito sabe que el hijo de Bardo ha muerto —dijo Cronaca, que acababa de acercarse.
El corazón de Tito dio un vuelco: ¿habría ocurrido la muerte antes de que Romola lo viera?
“No, no lo había oído”, dijo, con la serenidad justa que la ocasión parecía justificar, dándose la vuelta y recostándose contra el umbral, como si hubiera desistido de su intención de marcharse. “Sabía que su hermana había ido a verlo. ¿Murió antes de que ella llegara?”
—No —dijo Cronaca—; yo estaba en San Marco a la sazón, y la vi salir de la sala capitular con fray Girolamo, quien nos dijo que el aliento del moribundo se había conservado como por milagro, para que pudiera hacer una revelación a su hermana.
Tito sintió que su destino estaba decidido. De nuevo su mente repasó velozmente todas las circunstancias de su partida de Florencia, y concibió el plan de recuperar su dinero de Cennini antes de que el asunto se hiciera público. Si una vez tenía su dinero, no necesitaba seguir soportando por mucho tiempo miradas abrasadoras y palabras mordaces. Esperaría ahora, se iría con Cennini y le pediría el dinero de inmediato.