erudición juvenil como Francesco Filelfo o nuestro incomparable Poliziano. Y un segundo Guarino también, pues ha tenido la desgracia de sufrir un naufragio, y sin duda ha perdido un tesoro de manuscritos preciosos que habrían podido contribuir con algo de corrección incluso a vuestras correctas ediciones, Domenico. Afortunadamente, ha rescatado unas pocas joyas de valor excepcional. Se llama... dijiste que te llamabas, Messer, ¿cómo?
—Tito Melema —dijo el desconocido, deslizándose el anillo del dedo y ofreciéndoselo a Cennini, a quien Nello, tan raudo con la navaja como con la lengua, acababa de librar de la toalla de afeitar.
Mientras tanto, el hombre que había entrado en la tienda en compañía del orfebre —una figura alta, de unos cincuenta años, con una barba corta y recortada, que llevaba un viejo sombrero de fieltro y una capa raída— había mantenido los ojos fijos en el griego, y ahora dijo bruscamente—
—Joven, estoy pintando un cuadro de Sinón engañando al viejo Príamo, y me alegré mucho de contar con tu rostro para mi Sinón, si quisieras concederme una sesión.
Tito Melema se estremeció y miró a su alrededor con una pálida sorpresa en el rostro, como ante una acusación repentina; pero Nello no le dio tiempo de sentirse sin saber qué responder: > —Piero —dijo el barbero—, eres la mezcla más extraordinaria de humores y caprichos jamás encerrada en una piel humana. ¿Qué triquiñuela vas a hacer con el noble rostro de este joven erudito para que encaje con tu traidor? Pídele más bien que vuelva los ojos al cielo, y podrás hacer de él un san Sebastián que atraerá a tropas de mujeres devotas; o, si estás con vena clásica, ponle mirto en los rizos y haz de él un joven Baco, o mejor dicho, un