La conversión de Monna Brigida

Cuando Romola dijo que alguien más la esperaba, se refería a su prima Brigida, pero estaba muy lejos de sospechar cuánta necesidad tenía de ella aquella buena parienta.

Volviendo juntas hacia la Piazza, habían avistado al grupo de jóvenes que se detenía ante Tessa, y cuando Romola, habiéndose acercado lo suficiente para ver la angustia de la simple y pequeña contadina, dijo: «Espérame un momento, prima», monna Brigida dijo apresuradamente: «Ah, no seguiré: ven a buscarme a la tienda de Boni; volveré allí».

La verdad era que Monna Brigida tenía, por un lado, la conciencia de ciertas «vanidades» que llevaba consigo y, por el otro, una creciente alarma de que los piagnoni tuvieran razón al sostener que el colorete, el cabello postizo y los bordados de perlas dañaban el alma. La severa visión de las cosas de aquellos hombres llenaba el aire como un aroma; nada parecía tener exactamente el mismo sabor que antes; y ahí estaba la querida niña Romola, en su juventud y belleza, llevando una vida que sugería de manera incómoda exigencias rigurosas para con la mujer. Una viuda de cincuenta y cinco años cuya satisfacción se ha nutrido en gran medida de lo que piensa de su propia persona y de lo que cree que los demás piensan de ella, requiere un gran caudal de imaginación para mantener el ánimo boyante. Y Monna Brigida había empezado a tener frecuentes luchas ante su tocador. Si su alma prosperaría mejor sin ellos, ¿valía realmente la pena aplicarse el colorete y las trenzas? Pero cuando levantaba el espejo de mano y veía un rostro cetrino con mejillas abolsadas y patas de gallo que no se podían disimular con ninguna