¿Venía la turba hacia el Oltrarno? Era una molestia, pues habría preferido el camino más solitario. Ahora tenía que ir por el Ponte Vecchio; y una sensación de desagrado le hizo ceñirse el manto y caminar a la máxima velocidad. No había nadie para verle en aquella penumbra gris. Pero antes de llegar al final de la Via de’ Bardi, unos sonidos similares volvieron a herir sus oídos, y esta vez eran mucho más fuertes y cercanos. ¿Se había equivocado antes? La turba debía de estar cruzando por el Ponte Vecchio. De nuevo dio media vuelta, por un impulso de miedo más fuerte que la reflexión; pero solo para comprobar que la turba estaba entrando realmente en la calle por el extremo opuesto. Prefirió no volver a su casa: al fin y al cabo, no iban a atacarle a él. Aun así, llevaba algunas cosas de valor encima; y con una turba todo es posible, excepto la razón y el orden. Pero la necesidad hace las veces de valor. Siguió adelante hacia el Ponte Vecchio, mientras el gentío, el tumulto y las voces confusas se hacían tan estruendosos ante él que había dejado de oírlos a su espalda.
Pues había llegado al final de la calle, y la muchedumbre que salía a borbotones del puente le salió al encuentro en la esquina y le cercó el paso.
No tuvo tiempo de extrañarse por un grito repentino antes de sentirse rodeado, no, en un principio, por una chusma desarmada, sino por Compagnacci armados; la siguiente sensación fue que se le cayó la gorra y que fue empujado violentamente hacia adelante entre la chusma, a lo largo del estrecho paso del puente.
Entonces distinguió los gritos: «¡Piagnone! ¡Mecenas! ¡Piagnone! ¡Tírenlo del puente!».