Pero en los últimos diez días todas las esperanzas puestas en los Médici se habían desvanecido: y las famosas colecciones mediceas de la Via Larga corrían a su vez peligro de dispersión.
Los agentes franceses ya habían empezado a considerar que unas gemas antiguas tan exquisitas como las que Lorenzo había reunido pertenecían por derecho a la primera nación de Europa; y el Estado florentino, que se había adueñado de la biblioteca de los Médici, probablemente vería con buenos ojos a un comprador para ella.
Con una guerra para recuperar Pisa cerniéndose sobre él, y con la certeza de tener que pagar grandes subsidios al rey francés, el Estado seguramente preferiría el dinero a los manuscritos.
Para Romola, estos graves cambios políticos habían adquirido su principal interés a partir de su influencia en el cumplimiento del deseo de su padre. Había sido criada en un apacible aislamiento de los intereses de la vida real, y estaba acostumbrada a pensar en las acciones heroicas y en los grandes principios como algo antitético al presente vulgar, en el Pnix y en el Foro como algo más digno de atención que los concilios de los florentinos vivos. Y ahora la expulsión de los Médici significaba poco más para ella que la extinción de su mejor esperanza respecto a la biblioteca de su padre. Los tiempos, lo sabía, eran desagradables para los amigos de los Médici, como su padrino y Tito: los tenderos supersticiosos y la estúpida chusma estaban llenos de sospechas; pero su nuevo y agudo interés por los acontecimientos públicos, por el estallido de la guerra, por el desenlace de la visita del rey de Francia, por los cambios que probablemente ocurrirían en el Estado, se encendía únicamente por el sentimiento de amor y deber hacia la memoria de su padre. Todo el ardor de Romola se había concentrado en sus afectos. Su participación en las eruditas ocupaciones de su padre había sido para ella