una deidad cetrada hubiera venido hacia ella y la hubiera apresado con dedos de
“Huyes de Florencia disfrazado. Tengo el mandato de Dios de detenerte. No tienes permitido huir”.
La cólera de Romola ante aquella intrusión aumentó aún más ante esas palabras imperativas. No quiso volverse para mirar al interlocutor, cuya mirada inquisitiva le molestaba. Sentada completamente inmóvil, dijo:
“¿Qué derecho tienes tú para hablarme, o para estorbarme?”
“El derecho de un mensajero.
Te has puesto un hábito religioso y no tienes ningún propósito religioso. Has buscado el hábito como un disfraz. Pero no se te ha permitido pasar junto a me sin ser descubierta. Se me ha revelado quién eres: se me ha revelado que buscas escapar del destino que Dios te ha asignado.
Deseas que tu verdadero nombre y tu verdadero lugar en la vida permanezcan ocultos, para poder elegir para ti un nuevo nombre y un nuevo lugar, y no tener otra regla que tu propia voluntad. Y tengo el mandato de llamarte de vuelta. Hija mía, debes regresar a tu lugar”.
La mente de Romola se rebelaba con más fuerza a cada frase. Estaba tanto más decidida a no mostrar ninguna señal de sumisión cuanto que la conciencia de estar tambaleándose por dentro le hacía temer caer en la indecisión. Habló con mayor irritación que antes.
“No volveré. No reconozco ningún derecho de sacerdotes y monjes a interferir en mis actos. No tenéis ningún poder sobre mí”.
—Sé —sé que has sido criada en el desprecio de la obediencia. Pero no es el pobre fraile quien pretende inmiscuirse contigo: es la verdad la que te manda. Y no puedes escapar de ella. O bien debes obedecerla, y ella te