La reverencia excepcional era exigida en realidad por el esplendor y la gracia de la apariencia de Tito, que hacían que su manto negro, con su fíbula de oro, pareciera una túnica regia, y su ordinario bonete de terciopelo negro, un tocado de todo punto excepcional. El endurecimiento de sus mejillas y de su boca, que era el principal cambio en su rostro desde que había llegado a Florencia, parecía a simple vista conferir tan solo a su belleza un carácter más masculino. Se quitó la gorra de inmediato y dijo:
«Gracias, amigo mío, yo solo deseaba, al igual que tú, ver qué hay al pie de este cartel; ah, es tal como esperaba. Me habían informado de que el gobierno permite que cualquiera que lo desee inscriba su nombre como candidato para entrar en el fuego —lo cual es un acto de liberalidad digno de la magnífica Signoria— reservándose por supuesto el derecho de hacer una selección. Y sin duda muchos creyentes estarán deseosos de inscribir sus nombres. Pues, ¿qué es entrar en el fuego para alguien cuya fe es firme? Un hombre le teme al fuego porque cree que lo quemará; pero si cree lo contrario» —aquí Tito se encogió de hombros e hizo una pausa oratoria— «por cuya razón nunca he sido de los que dudan del Frate cuando ha dicho que entraría en el fuego para probar su doctrina. Pues en su lugar, si creyerais que el fuego no os va a quemar, ¿cuál de vosotros, amigos míos, no entraría en él tan fácilmente como caminaría por el lecho seco del Mugnone?».
Mientras Tito miraba a su alrededor durante este llamamiento, se produjo en parte de su auditorio un cambio muy parecido al que sufre un perro ansioso cuando se le invita a oler algo picante.
Dado que la cuestión de la quema se estaba volviendo práctica, no todos se comprometerían precipitadamente con una opinión general sobre la relación entre la fe y el fuego.
La escena podría haber superado una seriedad menos bajo control que la de Tito.