habría resultado molesto, ya que habría ocultado un collar nuevo y un broche nuevo, montados en plata, los únicos regalos ornamentales que Tito le había hecho jamás. Tessa no pensaba en absoluto en lucir su esbelta figura, pues nadie le había dicho nunca que fuera bonita; pero estaba muy segura de que su collar y su broche eran de la especie más hermosa que jamás hubiera llevado la más rica contadina, y se acomodó la cofia blanca sobre la cabeza de modo que la parte delantera del collar quedara bien a la vista. Estos adornos, pensaba, debían inspirar respeto hacia ella como esposa de alguien que podía permitirse comprarlos.
Iba saltando muy alegremente bajo el sol de febrero, pensando mucho en las compras para los pequeños con las que iba a llenar su cestita, y sin pensar en absoluto en nadie que pudiera estar observándola. Sin embargo, su descenso desde el piso superior hasta la calle había sido vigilado, y era observada de cerca mientras caminaba por una persona que a menudo había esperado en vano para ver si no era Tessa la que vivía en aquella casa hasta la cual había acosado a Tito más de una vez. Baldassarre llevaba un paquete de hilo: se empleaba constantemente de ese modo, como medio de ganar su escaso pan y mantener vivo el fuego sagrado de la venganza; y aquella mañana se había desviado de su camino, como lo había hecho a menudo antes, para pasar por la casa hasta la cual había seguido a Tito por la tarde. Su larga prisión había intensificado de tal modo su recelosa desconfianza y su creencia en alguna fortuna diabólica favorable a Tito, que no se habíatrevido a perseguirlo, excepto al amparo de una multitud o de la oscuridad; sentía, con instintivo horror, que si los ojos de Tito se posaban en él, volvería a ser objeto de oprobio, volvería a ser arrastrado; le arrebatarían su arma y sería arrojado indefenso a una celda. Su fiero propósito se habíavuelto tan furtivo como el de una serpiente, que confía su presa a un solo golpe de colmillo. La justicia era débil y